【完全版】『和製英語』と『カタカナ英語』は違う？知っておきたい言葉の奥深さ

結論：この一言で違いがわかる！

結論から言うと、両者の最も大きな違いは、「日本で独自に作られた言葉かどうか」です。

• 『和製英語』：英語の単語を組み合わせて、日本で独自に作られた言葉。英語圏では通じないことが多い。
• 『カタカナ英語』：英語をそのままカタカナ表記した言葉。英語圏でも意味が通じる。

この違いを念頭に置いて、それぞれの言葉が持つ深い意味を掘り下げていきましょう。

1. 和製英語：日本で独自に生まれた「進化」と「創造」の言葉

和製英語は、英語の単語を材料にして日本で新しく作られた言葉です。
英語の知識がないままに作られたものや、日本語の表現を英語に置き換えたもの、あるいは元の英語が変化してしまったものなど、その誕生背景は多岐にわたります。
日本人の生活や文化に根ざしているため、非常に便利で浸透していますが、その多くは海外では通用しません。

1-1. 和製英語の代表的な例とその背景

和製英語は私たちの生活のいたるところに存在します。代表的な例をいくつか見てみましょう。

• リモコン (remote control)

  本来の英語では “remote control” が正式名称ですが、日本ではこれを短縮して「リモコン」と呼ぶようになりました。これは英語圏でも通じる短縮形ではありません。

• サラリーマン (salaried man)

  英語圏では、給与所得者を指す言葉として “salaried man” は使われません。代わりに “office worker” や “company employee” といった表現が一般的です。

• OL (office lady)

  これもまた和製英語の代表例です。「オフィスレディー」という言葉は、英語圏ではまったく通じません。代わりに “female office worker” と表現します。

• コンセント (concentric plug)

  「コンセント」は、英語の「concentric plug（同心円状のプラグ）」が語源とされていますが、海外では単に “outlet” や “socket” と呼ばれます。

• サービスエリア (service area)

  これも日本独自の高速道路施設を指す言葉で、海外では “rest area” や “service plaza” などが使われます。

和製英語は、日本独自の文化や生活様式に合わせて言葉を「創造」してきた結果であり、日本語の表現力を豊かにする役割も果たしているのです。

2. カタカナ英語：外来語として「輸入」された言葉

カタカナ英語は、英語がそのまま日本語に取り入れられた言葉です。
主に、日本に存在しない概念や文化、技術を説明するために使われます。
外来語として定着しているため、多くの場合、英語圏でも意味が通じます。

2-1. カタカナ英語の代表的な例とその背景

カタカナ英語は、海外からの新しい文化や技術とともに日本にやってきました。

• テーブル (table)

  「table」は英語でも同じ意味で使われます。日本には「卓」や「机」といった既存の言葉がありますが、洋風の食事台を区別するために「テーブル」が使われるようになりました。

• テレビ (television)

  「television」を短縮して「テレビ」と呼びますが、これは英語圏でも同じように短縮されます。

• コンピューター (computer)

  日本にない概念だったため、そのまま「computer」がカタカナで定着しました。

• アイスクリーム (ice cream)

  海外の食べ物としてそのまま日本語に取り入れられました。

このように、カタカナ英語は、海外との文化交流の歴史を物語る言葉と言えるでしょう。

3. シーン別！迷わない使い分け方と注意点

和製英語とカタカナ英語の大きな違いは、「海外で通用するかどうか」です。
この点を意識することで、誤解を避けることができます。

NG例：

海外旅行で「Do you know this service area?」（このサービスエリアを知っていますか？）と尋ねる。

→ 相手には通じません。代わりに「Do you know this rest area?」などと尋ねるのが正解です。

NG例：

外国人に「I am a salaried man.」（私はサラリーマンです。）と自己紹介する。

→ 相手には通じません。代わりに「I am an office worker.」と自己紹介しましょう。

また、最近では和製英語に由来する言葉が、SNSなどで「ヘンな英語」として逆に海外に紹介され、楽しむ文化も生まれています。これも言葉の面白い進化と言えるでしょう。

4. さらに深掘り！和製英語とカタカナ英語の境界線

両者の間には、明確な線引きが難しい言葉も存在します。
それは、元の英語から意味がずれてしまったり、日本独自の文脈で使われるようになったりした言葉です。

4-1. 意味がずれた和製英語

• テンション (tension)

  英語の “tension” は「緊張」「張り詰め」といったネガティブな意味で使われることが多いです。しかし日本では「テンションが高い」のように「気分が高揚している」といったポジティブな意味で使われます。

• ナイーブ (naive)

  英語の “naive” は「世間知らず」「お人好し」といった未熟さを表すネガティブな意味で使われます。日本では「繊細」「デリケート」といったニュアンスで使われることが多く、本来の意味とは異なります。

これらの言葉は、元はカタカナ英語として入ってきたものが、日本独自の進化を遂げて和製英語になったと言えるでしょう。

4-2. 和製英語の面白さ：言葉の「創造性」

和製英語は、日本人の持つ「言葉を簡潔に、そしてわかりやすくする」という創造性から生まれています。
例えば、「フリーター」（free + arbeiter: ドイツ語）のように、英語以外の言葉を組み合わせる例もあります。
これは、日本語が持つ柔軟性と、外国語を積極的に取り入れてきた歴史を物語る、非常に興味深い現象です。

まとめ：和製英語とカタカナ英語の違いをマスターする

最後に、この記事で学んだポイントを簡潔にまとめます。

• 『和製英語』：
  「日本で独自に作られた言葉」で、海外では通じない。
• 『カタカナ英語』：
  「英語がそのまま入ってきた言葉」で、海外でも通じる。

両者を明確に区別することで、単に言葉の知識が増えるだけでなく、グローバルなコミュニケーションの誤解を防ぎ、より洗練された文章を書くことができるようになります。

普段何気なく使っているカタカナ言葉も、そのルーツを調べてみると、日本の歴史や文化が見えてくることがあります。ぜひ、身近な言葉の謎を解き明かしてみてください。

よくある質問（FAQ）

参考リンク

• 
  外来語の表記（文化庁）
  
• 
  英語母語話者の和製英語の知識と意味推測に関する調査(PDF)（国立国語研究所）